Crónicas Tanzanas IV: Guía abreviada del circuito de footing de Same

Vista aerea de Same

¿A qué aficionado al atletismo no le gustaría correr unos kilómetros en el corazón de África, en escenarios parecidos a los que ven entrenarse cada día a mitos como Heile Gebresselasie, Kenenisa Bekele, o Maria Mutola? Como no ponerse a correr donde probablemente los campeones del futuro estén dando ahora mismo sus primeras zancadas para llegar a las medallas olímpicas?

Pues bien, ya que desde hace unos meses, unos 2 o 3 días por semana, y a falta del tradicional parque urbano, no nos ha quedado mas remedio que recorrernos haciendo footing los alrededores de Same para mantenernos en forma, he podido diseñar, como resultado de todos estos días de esfuerzo un circuito como los del Retiro o la Casa de Campo, pero al lado de casa, y que creo que cualquier amante de la carrera a pie debería conocer y disfrutar al menos una vez.

Peligros, horarios y advertencias climatológicas.:

La luz: Teniendo en cuenta que en esta época del año el sol te aplasta contra el suelo durante las horas centrales del día, y que a partir de las 7 y pico de la tarde ya no hay luz, y que las “calles” no tienen ninguna farola , y más de una visita de las que hemos tenido se ha caído por una zanja en plena noche pensando que se lo tragaba la tierra, el horario mas adecuado para la actividad deportiva se ve reducido a una franja horaria muy estrecha que coincide mas o menos con el atardecer.

Estación de Same

El viento; Same es la ciudad del viento, si no hay monzón hay alisio, y la única señal de trafico a lo largo de 100 km de carretera es “Peligro, viento fuerte” Durante 6 meses sopla uno y durante los 6 siguientes el otro, y se mete por todos los recovecos imaginables. Avanzar contra el polvo rojo que se levanta hace que vuelvas a casa tan marrón, que luego al ir a ducharte se te nota la marca de los calcetines aunque hayas llevado pantalón largo. Ambos vientos son extremadamente puntuales y empiezan a las 6 y media, por lo que la disponibilidad climatológica limita el horario más aun recomendándose tan solo la media hora que va de 6 a 6:30 de la tarde.

El circuito:

Km 0.0: Salida. Saludito al guarda de la casa.

Km 0.400: Campo de fútbol número 1. Rechazar las invitaciones a jugar un partido de los jóvenes locales, a pesar de los gritos de “eh Fabregas..!! come on Fabregas” Si se va a correr se va a correr, el fútbol otro día…

Km 0.500: Mezquita. No confundirse con los gritos del “bilal”, no se ha pillado los dedos con la puerta del minarete… A pesar de lo espantoso de los alaridos, es un canto de llamada a la oración. Si eres cristiano o ateo, sigue tu camino, si eres musulmán, entonces tu disponibilidad horaria  óptima para el deporte se reduce de 6 a 6:03 de la tarde. ¡Una lastima!

El Kili desde Mwanga

Km 0.800: Primeros gritos de “¡¡ mzungu, mzungu…!!” Mzungo en swahili significa hombre blanco, no es un término peyorativo y a los niños le encanta decirlo mientras saludan, y no paran de hacerlo hasta que les devuelves el saludo con la mano.

Km 1.000: Baobab grande a la derecha.

Km 1.200: Prisión de Same: Para un europeo el régimen penitenciario tanzano es bastante extraño, no existe ningún tipo de muro, alambre de espino ni nada por el estilo alrededor de la prisión. De hecho no hay nada. Te puedes meter dentro sin darte casi cuenta, (esto lo digo por experiencia) Hasta la puerta que se ve desde fuera parece abierta, y los presos entran y salen con naturalidad. Van siempre con un mono naranja y suelen estar cultivando las fincas junto al camino. Algunos ya te conocen y saludan de verte pasar cada día… Jelou..!!

Km 1.400: Más gritos de mzungu, mzungu… a ratos levantas tantas veces la mano para saludar que te rompe el ritmo. Algunos niños te acompañan un rato corriendo mientras se parten de risa.

Km 1.900: Si está despejado se empiezan a ver muy a lo lejos los glaciares que aun quedan del Kilimanjaro. Sencillamente no hay palabras…

Kilimanjaro Half-Marathon Febrero 2009 Photo by Cristina Vela

Km 2.000: Escuela secundaria “Joylands”. (Con este nombre los niños deben estar todo el día en el recreo)

Km 2.400: Fuente pública. Aquí siempre hay un gran gentío cogiendo agua con los cubos. Está lleno de bicis, carros, burros… Los gritos de mzungu, mzungu, son incontables. Los niños te saludan con un “good morning”, aunque se esté haciendo de noche. Un montón de ellos corren contigo. Si esprintas para dejarles atrás estás perdido porque siempre hay más nuevos que se van incorporando a medida que los otros se cansan. Todos se ríen muchísimo mientras corren y van saludando, te parece estar en una etapa del Tour de África con todo el público jaleando. Algunos corren descalzos, otros con chanclas, otros con un zapato si y otro no, otras con el cubo en la cabeza, todos y todas se ríen y chillan “mzunguuuuu”. Te sientes el flautista de Hameling, capaz de llevarte a todos los niños de Same.

Km 2.500: Se acaba Same. Enfrente la estepa maasai. Ya no hay niños…

Km 2.800: Rebaño. A esta hora muchos maasai llevan el ganado corriendo por el camino, de vuelta a sus poblados. Hay que tener cuidado por que te puedes creer corredor de San Fermín, a pesar de que la presencia de alguna cabra suelta entre las vacas estropee la estampa torera.

Km 3.000: El varano muerto. En este punto vi un día un varano (lagarto de 2 metros de largo y mas de 10 kilos) muerto en el camino, y aunque ya no esté, este punto se sigue llamando así.

Km 3.500: Entrada de nuevo en Same.

Km 3.800: Campo de fútbol 2. Volver a resistir la tentación de las invitaciones a jugar, pese a los gritos de “Torres, come on Torres” Con el cansancio acumulado seria además una humillación. No sabéis como juegan los tanzanos de Same!!!

Pastoreo en Ruvu (Same)

Km 3.900: Más “mzungu, mzunguuuu” La ristra de niños detrás aparece de nuevo, Algún adulto que va en bici cargando con una pila de cubos, o de leña de un metro de alto o más, se pica por seguir a la comitiva, con el peligro de volcar encima de algún niño. En este caso es mejor parar y dejar al ciclista que se vaya.

Km 4.000: Iglesia católica romana.

Km 4.300: Estación de ferrocarril de Same. ¡ Mucho ojo! ¡ Qué no está abandonada...! Si habéis visto la película, “El milagro de P. Tinto” es el mismo tren que pasa por aquí (una vez cada 20 años) Cuidado al cruzar las vías no sea que toque…

Km 4.900 Iglesia luterana. A esta hora, los sábados está ensayando en la puerta, el coro de Gospel que se prepara para la misa del domingo. Se te ponen los pelos de punta. Esto y la vista del Kilimanjaro te dejan absorto durante 5 minutos por lo menos.

Km 5.000 Iglesia pentecostista...

Km 5.250 Iglesia metodista...

El gran Baobab de Emuguri

Km 5.500 Iglesia evangelista...

Km 5.800 Iglesia adventista del séptimo día...

Km 6.000 Vuelta a casa. Fin del circuito.

Por último solo queda comentar que es necesario pensar durante el camino una explicación, para cuando el guarda de la casa a la vuelta te pregunte “¿por qué?, cuando tu le digas que has ido corriendo hasta las afueras del pueblo. Yo aun no he encontrado ninguna que le convenza.

¿El último? Por favor...

Los taxistas de Same

Los taxistas de Same permanecen la mayoría del tiempo junto a la estación de autobuses. Por allí se buscan la vida en lo que pueden, llevando a la gente al mercado, al hospital, a la oficina del distrito, o a tomar una cerve al garito de la esquina.

Si queréis tomar un taxi, el sentido de la anticipación es fundamental en este caso, ya que  hay que adelantarse a los acontecimientos. Si has quedado para cenar a las 8, no puedes llamar al taxi a las 7:45 aunque solo haya un kilómetro de tu casa al bar. Ten en cuenta que el conductor tiene que despedirse de sus compañeros de parada, arrancar el coche, saludar a todo el que se encuentre por la carretera, saludarte a ti cuando llegue, preguntarte por familia, trabajo, etc, hacer un par de gestiones en el camino de vuelta al centro, en fin, muy divertido.

Observar el estado del coche podría parecer fundamental, sin embargo no hay mucho donde elegir. Todos tienen el cristal delantero rajado, como mucho funcionará una luz  y las ruedas serán lisas.

Una carrera entre plataneras...

Puede ser una garantía escoger uno que está aparcado cuesta arriba. Me explico; muchas veces los taxis no arrancan, y es por eso que los aparcan cuesta abajo para luego aprovechar el impulso. 

Una vez se dio el caso de que toda la rampa del pueblo no fue suficiente para arrancar un coche, por lo que nuestro conductor optó por continuar por el maizal una vez llegado al puente (final de la cuesta) para aprovechar la decena de metros hacia abajo que aun quedaban hasta el río. Por supuesto el taxi no arrancó, nosotros nos bajamos espantados, e ignoramos como fue sacado aquel coche empotrado en los cultivos en medio de la noche.

La mayoría de conductores son de la tribu Pare, y por tanto hablan el kipare. Recuerdo que alguna vez trataban de enseñarme su idioma, y me soltaban alguna palabra suelta para que la aprendiera. Cuando me contaron que caminar se decía "kubata", les conté lo que cubata significa en castellano, mientras hacía el gesto de beber llevándome la mano a la boca con los dedos pulgar y meñique extendidos.

¿Lleno, por favor?

Una semana más tarde mientras me daba un paseo en bici por la montaña, me adelantó un coche pitando  cuyo conductor  no paraba de gritar desde el taxi "¡¡¡¡ KUBATAAAA, JA, JA !!! ¡¡ KUBAAATA, JA, KUBATA, KUBATAAAA, JA, JA, JA, JA, !!!!! con medio cuerpo asomado por la ventanilla haciendo el gesto de beber con la mano y una sonrisa de oreja a oreja, mientras los pasajeros horrorizados miraban a su chofer con cara de susto mortal.

Nuestro taxista favorito es Dani. Dani chapurrea inglés y en su radicasette siempre que viene a buscarnos  nos deleita con Celine Dion, o Maria Carey, suponiendo que por ser blancos nos va a gustar más que el genuinamente tanzano "bongo flavour", su estilo musical favorito, (y el nuestro).

El coche de Dani por supuesto lleva un tapete en el salpicadero, flores artificiales colgando por todas partes, la bandera tanzana, y a veces a su hijo Oweni, de 4 años. Algunos de los  momentos más entrañables que hemos vivido aquí han ocurrido en el taxi de Dani, mientras Oweni disfrutaba viéndose en la pantalla digital de la cámara, se reía hasta no poder más, y contaba en inglés "desde one, hasta teni" mientras nos hacía decenas de fotos a nosotros, y pedía a su padre que no se acabara nunca el viaje.

Localización de lugares

¿Dónde está exactamente Same? ¿Y Chome? ¿Y el Kerimasi? Desde aquí puedes ver en google maps un montón de los lugares que aparecen en estas páginas... Utiliza el zoom (es muy potente) y pulsa en los símbolos para encontrar información. También puedes cambiar a vista satélite, vista mapa o vista relieve según prefieras.

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View Tanzania General in a larger map

Dinero. Teléfono. Transporte. Alojamiento. Regalos.

Dinero: Llevad dólares posteriores al año 2002, si no, es como si no llevarais dinero, ya que no los aceptarán ni cambiarán en ninguna parte. Los miran todos, creedme...

Visado: Necesitáis visado para entrar en Tanzania, si en vuestro país no hay embajada podeis obtenerlo en el aeropuerto previo pago de 50 dolares (posteriores al 2002) para el visado de turista

Fotos:  A algunas personas no les gusta que les hagan fotos, lo normal es que no pase nada pero preguntad primero si quereis evitar alguna situación embarazosa. Con los masaai preguntad SIEMPRE, ya que se pueden enfadar mucho. Hay mucha gente que de primeras os dirán que no, pero que después de entablar una conversación no les importará. A otros lo que pasa es que les da verguenza, si atravesais esa capa de desconfianza incluso os costará que dejen de pediros más y más fotos. Mi consejo es primero hablar y luego fotografiar, y no al revés. 


Teléfono: Lo mejor es llevar un movil liberado, y comprar una linea y saldo nada más llegar al hotel. En general es caro (unos 30 a 40 centimos de euro por minuto) pero mucho más barato que llamar con una linea de vuestro país. Lo necesitareis para llamar a hoteles, agencias de safaris, amiguetes que hagáis, taxis, etc Con una linea tanzana podeis llamar a España por poco mas de 50 céntimos de euro, y cuando os llamen también será más barato. Las compañías son Zain, Vodacom, y Tigo. Hay muchas ofertas y promociones para llamar mucho más barato, pero sin dominar el swahili es dificil acceder a ellas.

Autobuses: La manera más barata de viajar entre ciudades es utilizando el autobús. Hay compañías para todos los gustos, desde autobuses con aire acondicionado, televisión y azafata/o (Dar Express, Kilimanjaro Express) hasta las más cutres que podáis imaginar. Todas o casi todas exceden el límite de velocidad. Dar Express, Klimanjaro Express y alguna otra, respetan la prohibición de viajar de pie. El resto suelen tener 5 asientos por fila, y gente en el pasillo.
Está prohibido que los autobuses viajen de noche debido a la peligrosidad de las carreteras tanzanas, salvo algunas lineas que por su elevada longitud no pueden cubrir el trayecto completo en un día. Esto limita mucho los horarios de paso.


Cuando llegueis a una estación de autobuses os asaltarán un montón de buscavidas con la intención de venderos un billete. Paciencia. Os pueden ayudar a encontrar el autobús que necesitais. Mirad primero la pinta que tiene el vehículo antes de pagar. Algunas rutas solo las cubre una linea por lo que no podreis elegir. Muchas veces os diran que tal o cual autobús sale "ya mismo" Ese ya mismo, suele ser hasta que se llene y esto puede llevar desde 15 minutos a hora y media. Echad un ojo al interior del autobús para ver cuanta gente queda para llenarse.

Desde Same a Dar se tarda mas o menos 6 horas y media. De Same a Arusha 3 horas. De Same a Moshi 1 hora y media. De Same al desvío del aeropuerto Klimanjaro 2 horas. De Same a Tanga 5 horas.


Alojamiento: En Same hay multitud de pensiones baratas o "Guest Houses" tanto recomendables como no recomendables, al ser un lugar de tránsito de camioneros.


En un nivel superior se encuentra el Amani Lutheran Center. En la calle principal del pueblo subiendo hacia el mercado. Unos 6 dolares por una habitacion limpia y austera.


Más arriba en cuanto a calidad está el Hotel Orlando, por unos 10 o 12 dólares. Al norte de la estación de autobuses (200 metros)


Un kilometro al sur está el Motel Elephant (unos 20 a 25 dólares por habitación) el más "lujoso" de Same. Con buena comida. Los monos os pueden despertar por la mañana, cuando caminen por los tejados.

En Moshi hay también muchos hoteles. El hotel Keys (el antiguo) junto a la rotonda de entrada a la ciudad, me gusta mucho. Piscina, buenos precios, y cabañitas muy acogedoras.

En Arusha hay aún más. Mi favorito, el Outpost. Piscina y jardín perfectos para relajarse.

Taxis: No trabajan por menos de 2000 TSh. Algunos por más. No intenteis regatear por menos de esta cantidad. Dentro de Same os cobrarán entre 2000 y 4000 según la distancia. Si alguno os gusta pedidle el teléfono para otra ocasión. En Moshi no debería pasar de 8000 TSh (de punta punta) y en Arusha de 10000 TSh (idem)


Regalos: En nuestra vida cotidiana hacemos regalos a nuestros amigos o seres queridos, a veces en fechas señaladas, a veces porque sí, a veces al salir del hospital, a veces como modo de pedir perdón etc, etc, etc
Cuando damos unas monedas a un mendigo, o a alguien que pide en la calle no le llamamos regalo le llamamos limosna.


Cuando se da un regalo a un niño al que no se ha visto antes nunca, se obtiene una satisfación personal al ver la sonrisa en la cara del niño. Este niño al día siguiente irá a ver a sus amigos y les contará que los turistas le han hecho regalos. Los amigos a su vez al día siguiente faltarán a la escuela y acudirán a la carretera o a las proximidades de hotel para ver si también a ellos les cae algo. Si tienen éxito llamarán a su vez a más niños. Los niños que van a "mendigar" junto al hotel obtendrán premio instantaneo, mientras que los que permanecen en la escuela sólo sentirán envidia.
Con el tiempo cada vez más niños estarán pidiendo a los turistas, esta petición acostumbrada a tener éxito se convierte pronto en exigencia. Si además no hay botín para todos a veces hay peleas o disputas entre ellos. Si habes estado en ciudades de Marruecos sabreis a lo que me refiero.

El asunto es aun peor cuando el regalo es un caramelo, contad los empastes que tenéis cada uno. Cada empaste que os han puesto en Europa, en Africa supone la pérdida de la pieza ya que aquí no se tiene acceso al dentista.
¿Merece la pena esto por que nos regalen una sonrisa?


Mi opinión personal es que no, aunque por supuesto cada uno tiene la suya.


Un caramelo, o un boli es una insignificancia para nosotros que está causando un daño grave en las comunidades en las que se da esta práctica.


Si queremos hacer un regalo podemos pagar entre todo el grupo la educación de un niño (entre las miles de ONGs que hay seguro que alguna satisface nuestro deseo de ayudar, muchas son locales con las que podemos contactar) Igual no recibimos la sonrisa, pero la ayuda seguro que es mayor.


Los bolis y material escolar podemos entregarlos en la escuela (pedidles a los guías que os lleven) esto motivará a los niños a ir.
Ropa, zapatos,o incluso el dinero, podemos entregárselo a las madres, (que seguro lo emplearán en el bien de sus familias) de los padres no me fiaría tanto aunque seguro que también los hay. Pero por favor nunca a los niños, no sabeis el mal que esto les hace a el largo plazo.